Przy wybieraniu funduszu inwestycyjnego musimy zastanowić się nad kilkoma ważnymi cechami, które je charakteryzują. Pierwszą rzeczą o której powinniśmy pomyśleć jest tak zwany horyzont inwestycyjny, czyli czas na jaki powinniśmy powierzyć nasz kapitał funduszowi. Wszystkie fundusze mają określony tzw. zalecany horyzont inwestycyjny. Kolejną ważną cechą pod kątem której powinniśmy wybierać fundusz inwestycyjny jest ryzyko inwestycyjne, jakie jesteśmy skłonni ponieść inwestując w ten instrument finansowy. Jeżeli nie zamierzamy ponosić zbyt wielkiego ryzyka, a tylko pokryć straty związane z inflacją nie trzymając pieniędzy w tak zwanej „skarpecie”, możemy śmiało zainwestować w fundusze, które lokują pieniądze w lokatach bankowych, surowcach czy Obligacjach Skarbu Państwa. Jeżeli natomiast mamy „żyłkę” hazardzisty, możemy ulokować nasz kapitał w funduszach inwestujących w akcje na parkiecie giełdowym, co z kolei może przynieść duże straty, ale też i duże zyski. Istnieje oczywiście „złoty środek” w kwestii lokowania pieniędzy przez fundusze inwestycyjne, a co za tym idzie w ryzyku ponoszonym przez inwestorów. Są to fundusze inwestycyjne, które dywersyfikują swój portfel inwestycyjny, lokując kapitał w różnych klasy aktywów.